เบนโทไนต์ หรือที่รู้จักกันในชื่อดินเหนียวเบนโทไนต์หรือดินเหนียวมอนต์มอริลโลไนต์ เป็นแร่ดินเหนียวที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติซึ่งประกอบด้วยมอนต์มอริลโลไนต์เป็นหลัก มีคุณสมบัติเด่นในการดูดซับน้ำ บวมตัว และมีความสามารถในการแลกเปลี่ยนประจุบวก ชื่อ "เบนโทไนต์" มาจากบริเวณเบนตันในรัฐไวโอมิง สหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นสถานที่ที่ค้นพบแร่ดินเหนียวชนิดพิเศษนี้เป็นครั้งแรก และตั้งชื่อตามสถานที่ค้นพบนั้น

เบนโทไนต์มีคุณสมบัติพิเศษคือสามารถก่อตัวเป็นเจลเมื่อได้รับความชื้น ซึ่งทำให้มีคุณค่าอย่างมากในอุตสาหกรรมต่างๆ คุณสมบัติทางกายภาพและเคมีของเบนโทไนต์ทำให้สามารถใช้เป็นส่วนประกอบสำคัญในน้ำโคลนสำหรับการขุดเจาะ ช่วยเพิ่มความหนืด การแขวนลอย และการหล่อลื่น ในอุตสาหกรรมกระดาษ เบนโทไนต์ทำหน้าที่เป็นสารเติมเต็มและสารเคลือบ ช่วยปรับปรุงความขาว ความเรียบเนียน และความสามารถในการพิมพ์ของกระดาษ นอกจากนี้ยังมีการใช้งานในด้านโลหะวิทยา เซรามิก เครื่องสำอาง และอื่นๆ อีกมากมาย ซึ่งอาจต้องการใช้ในรูปแบบต่างๆ และมีข้อกำหนดด้านประสิทธิภาพที่เฉพาะเจาะจง

สีของเบนโทไนต์มีได้หลากหลาย ตั้งแต่สีขาวและเหลืองอ่อน ไปจนถึงเฉดสีต่างๆ เช่น เทา เขียว ชมพู น้ำตาล และแดง ขึ้นอยู่กับปริมาณธาตุเหล็ก โดยทั่วไปมักมีลักษณะเป็นมันวาวคล้ายขี้ผึ้ง ดิน หรือมัน และสามารถพบได้ทั้งในรูปแบบผงและแบบอัดแน่น ความสามารถในการดูดซับของเบนโทไนต์ได้รับอิทธิพลอย่างมากจากขนาดอนุภาค โดยอนุภาคที่ละเอียดกว่าจะดูดซับได้ดีกว่า