ไดอะโทไมต์เป็นหินซิลิกาชนิดหนึ่ง พบมากในประเทศจีน สหรัฐอเมริกา ญี่ปุ่น เดนมาร์ก ฝรั่งเศส โรมาเนีย และประเทศอื่นๆ เป็นหินตะกอนซิลิกาที่เกิดจากสิ่งมีชีวิต โดยส่วนใหญ่ประกอบด้วยซากของไดอะตอมโบราณ องค์ประกอบทางเคมีหลักคือ SiO2 ซึ่งสามารถแสดงได้เป็น SiO2 · nH2O และองค์ประกอบแร่คือโอปอลและอนุพันธ์ต่างๆ ปริมาณสำรองของไดอะโทไมต์ในประเทศจีนอยู่ที่ 320 ล้านตัน และปริมาณสำรองที่คาดการณ์ไว้มีมากกว่า 2 พันล้านตัน

ความหนาแน่นของไดอะโทไมต์อยู่ที่ 1.9-2.3 กรัม/ซม³ ความหนาแน่นรวมอยู่ที่ 0.34-0.65 กรัม/ซม³ พื้นที่ผิวจำเพาะอยู่ที่ 40-65 ตารางเมตร/กรัม และปริมาตรของรูพรุนอยู่ที่ 0.45-0.98 ลบ.ม./กรัม การดูดซับน้ำอยู่ที่ 2-4 เท่าของปริมาตรของตัวเอง และจุดหลอมเหลวอยู่ที่ 1650-1750 องศาเซลเซียส โครงสร้างรูพรุนพิเศษสามารถสังเกตได้ภายใต้กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอน

ไดอะโทไมต์ประกอบด้วยซิลิกา (SiO2) ที่ไม่มีโครงสร้างผลึก และมีธาตุเหล็ก (Fe2O3), แคลเซียมออกไซด์ (CaO), แมกนีเซียมออกไซด์ (MgO), อลูมิเนียมออกไซด์ (Al2O3) และสารอินทรีย์เจือปนในปริมาณเล็กน้อย ไดอะโทไมต์มักมีสีเหลืองอ่อนหรือสีเทาอ่อน อ่อนนุ่ม มีรูพรุน และเบา มักใช้ในอุตสาหกรรมเป็นวัสดุฉนวนกันความร้อน วัสดุกรอง สารเติมเต็ม วัสดุขัดถู วัตถุดิบสำหรับผลิตแก้วน้ำ สารฟอกสี สารช่วยกรองไดอะโทไมต์ ตัวพาตัวเร่งปฏิกิริยา เป็นต้น ส่วนประกอบหลักของไดอะโทไมต์ธรรมชาติคือซิลิกา (SiO2) ไดอะโทไมต์คุณภาพสูงจะมีสีขาว และปริมาณซิลิกา (SiO2) มักเกิน 70% ไดอะตอมโมโนเมอร์จะไม่มีสีและโปร่งใส สีของไดอะโทไมต์ขึ้นอยู่กับแร่ดินเหนียวและสารอินทรีย์ เป็นต้น องค์ประกอบของไดอะโทไมต์จากแหล่งแร่ที่แตกต่างกันจึงแตกต่างกัน

ไดอะโทไมต์เป็นตะกอนดินสะสมของไดอะตอมฟอสซิลชนิดหนึ่ง เกิดขึ้นหลังจากการตายของพืชเซลล์เดียวที่เรียกว่าไดอะตอม หลังจากสะสมตัวเป็นเวลาประมาณ 10,000 ถึง 20,000 ปี ไดอะตอมเป็นโปรโตซัวชนิดแรกๆ บนโลก อาศัยอยู่ในน้ำทะเลหรือน้ำในทะเลสาบ

ไดอะโทไมต์เกิดจากการสะสมของซากพืชน้ำเซลล์เดียวที่เรียกว่าไดอะตอม คุณสมบัติพิเศษของไดอะตอมชนิดนี้คือสามารถดูดซับซิลิคอนอิสระในน้ำเพื่อสร้างโครงสร้าง เมื่ออายุขัยสิ้นสุดลง มันจะสะสมและก่อตัวเป็นแหล่งสะสมไดอะโทไมต์ภายใต้สภาวะทางธรณีวิทยาบางอย่าง ไดอะโทไมต์มีคุณสมบัติเฉพาะหลายประการ เช่น ความพรุน ความเข้มข้นต่ำ พื้นที่ผิวจำเพาะขนาดใหญ่ ความสามารถในการอัดตัวต่ำ และความเสถียรทางเคมี หลังจากปรับเปลี่ยนการกระจายขนาดอนุภาคและคุณสมบัติพื้นผิวของดินดิบผ่านกระบวนการบด การคัดแยก การเผา การแยกด้วยกระแสลม การกำจัดสิ่งเจือปน และกระบวนการอื่นๆ แล้ว สามารถนำไปใช้ในความต้องการทางอุตสาหกรรมต่างๆ เช่น สารเติมแต่งในสีได้